Viveiro Golf

Det är en vacker och spännande bana som skiljer sig markant från de banor vi har i Norden. Att ett projekt som vid första anblick verkade omöjligt har blivit verklighet är en imponerande bedrift.

När man står på tee och tittar ut över öppningshålet ser det ut som om man har rullat ut grönt gräs direkt i den karga naturen och spelfältet ligger som gröna öar. Tee är en ö och du slår bollen till fairway-ön, sedan kan det vara en ”waste area” precis framför ö-greenen. Det är otroligt annorlunda och spektakulärt. Gränsen mellan gräs och ”waste area” är knivskarp. Det finns ingen ruff så det går snabbt att spela och du hittar din boll. De flesta hålen har en liknade struktur med öar av grönområden för att minimera de ytor som måste bevattnas.

Från tee på hål 3 kan man se havet på båda sidor av golfbanan, och här tar vinden i lite extra. Vinden är en ständig faktor att ta hänsyn till, men den bidrar också till att temperaturen alltid är behaglig – varken för kall eller för varm. Greenområdena är genomgående mycket fina och ser ut som gröna öar omgivna av den ofta rödaktiga sanden utanför spelfältet.

Det finns en större dam som tillför ytterligare in dimension till den lite unika färgskalan med grönt gräs och röd jord, vit sand och svart lavagrus. Hål 4 är en snygg dogleg där man tvingas slå över dammen på andraslaget och även på nästkommande part 3 så är dammen i spel och det gäller att flörta lite med bunkrarna på högersidan för att undvika slänten ned mot vattnet på vänster sida.

De första nio hålen har varit i spel sedan 2022 och den avslutande 9 hålsslingan öppnade 2024 och gör det hela till en komplett golfbana. Det är lite annan karaktär på avslutningshålen med flera strategiskt placerade fairwaybunkrar och över lag bredare fairways samt ökade grönytor. Det ger en mer traditionell golfbana, även om man fortfarande har de knivskarpa kontrasterna mellan fairway och wasteland. Det är även på de sista nio hålen som man når nästan hela vägen till havet. Hål 12 aspirerar definitivt på att vara banans signaturhål, vackert utlagt med en fairway inramad av palmer och en green med havet som en oändlig bakgrund. Det efterföljande par 3-hålet går längsmed havet och är också exceptionellt vackert. Viveiro golf är redan nu en bra golfbana men den kommer att bara bli bättre och bättre när den får växa till sig.

Ägarfamiljen har även öns enda plantskola och botaniska trädgård vilket både är praktiskt men kanske även en förutsättning för att kunna driva en golfbana på Kap Verde. De har planterat närmar 10 000 palmer som kommer att rama in banan ännu mer när de når sin fulla längd. Bollen ligger perfekt på fairways, greenområden är snygga och greenerna är över lag stora och lite lagom ondulerade.

Det är några saker som verkligen skiljer Viveiro Golf från många andra golfbanor. Golfbanan saknar ruff och kommer man utanför fairway så är man ute i wasteområdet, som man garanterat kommer att hamna i några gånger per runda. Wasteområdena består av olika typer av underlag, och det är egentligen inget problem att slå från den röda jorden eller sanden, men det känns mindre bekvämt att slå från områden med smågrus eller lavasand, som kan skada klubborna. På Island har alla en lavaklubba i bagen för detta ändamål. Här har man löst det genom att alla får en liten matta att slå från, likt de som används på många banor i Skottland under vinterhalvåret. Mattan har en viss ruffkaraktär, så man blir lite bestraffad när man är utanför spelfältet, men slipper risken att repa sin utrustning. Tees består av konstgräs täckt med ett tunt lager sand.

Träningsområdena är bra med en putting-green och ett pitchområde i anslutning till klubbhuset. Rangen är cirka 300 meter lång, men här har man inte investerat i några gräsytor, så man slår ut mot ett grusfält. Klubbhuset är för närvarande ett provisorium byggt av några baracker, men här finns toalett, reception med ett begränsat utbud av golfutrustning, möjlighet att hyra klubbor, vagn eller golfbil och framför allt en bar som serverar god lokal kall öl efter rundan – enkelt men charmigt.

Framtidsplanerna är ambitiösa. Man har redan börjat planera ytterligare nio hål samt ett nytt klubbhus och ett hotell direkt i anslutning till golfbanan. Detta är inget litet hobbyprojekt, även om drivkraften är fadern Gianninis passion för golf. När han kom hit för över 40 år sedan var det för att bygga upp och driva hotell på ön, och han har haft en viktig roll i Kap Verdes utveckling som turistdestination. Viveiro Golf är ytterligare ett steg i denna utveckling.