Aphrodite Hills

Att säga att Aphrodite Hills erbjuder exceptionellt vackra vyer över det glittrande Medelhavet är ingen överdrift. Hål 8 är särskilt minnesvärt, med havet som bakgrund – ett golfhål man bär med sig för resten av livet, oavsett resultat. Golfbanan sträcker sig ut från det exklusiva klubbhuset genom varierande terräng. Vissa hål är spektakulära med dramatiska raviner, medan majoriteten har en mer klassisk parkkaraktär med mjukt böljande fairways.

Hål 3 är särskilt intressant, då det spelades som ett 575 meter långt par 5-hål under Europatourens besök. Utslaget från backtee bjuder på en verklig utmaning över en djup ravin, men för vanliga golfare spelas hålet som ett krävande par 4 på 373 meter, utan att behöva ta sig över ravinen. Banan har få vattenhinder, vilket uppskattas av många spelare, men det avslutande hålet bjuder på spänning med en damm precis intill greenen som kan ställa till problem. Från klubbhusets uteservering är det alltid intressant att följa de nervkittlande inspelen på detta utmanande sista hål.

Den välrenommerade golfarkitekten Cabell B. Robinson har lyckats skapa en bana som erbjuder den perfekta balansen mellan strategi och estetik, med strategiskt placerade bunkrar, finklippta fairways i frodigt bermudagräs och intressanta greenområden. Förutom en imponerande banlayout håller man också banans kondition på högsta nivå – något som krävs för att bli omnämnd som en av Sydeuropas främsta golfanläggningar. Golfbil ingår, vilket är en fördel då vissa avstånd mellan green och tee kan vara längre än normalt.

Förutom range och puttingområden erbjuder Aphrodite Hills även en 6-håls par 3-bana, perfekt för den som vill finslipa sitt närspel. Med sitt breda utbud av faciliteter är Aphrodite Hills en komplett golfdestination som har allt man kan önska sig.

Secret Valley ligger bara en kort transport från Aphrodite Hills, knappt tio minuter. Till skillnad från Aphrodite Hills är detta ingen hotell- och golfresort, utan en renodlad golfbana av högsta kvalitet. Här råder ofta en gemytlig stämning på klubbhusets terrass, då banan har en större andel lokala medlemmar jämfört med många andra golfbanor på Cypern. Namnet avslöjar att banan ligger vackert inbäddad i en dalgång. De första nio hålen slingrar sig ner mot havet, som man får glimtar av från vissa hål, medan de sista nio tar dig tillbaka mot klubbhuset.

Golfbil är inte nödvändig på denna bana, även om vissa nivåskillnader förekommer. Den tidigare Ryder Cup-kaptenen och British Open-vinnaren Tony Jacklin har varit med och designat banan, och den smälter harmoniskt in i den natursköna dalen. Sluttningarna har utnyttjats skickligt för att skapa flera spektakulära utslagsplatser med vyer över dalgången och ner mot havet. En bäck som slingrar sig längst ned i dalen påverkar spelet på flera hål, vilket bidrar till banans strategiska utmaningar.

Secret Valley är ingen lång bana, men här gäller det att tänka taktiskt – det är inte alltid självklart att plocka fram drivern på tee. Banan, som öppnade 1996, drivs idag av Troon Golf, ett globalt företag som sköter några av världens bästa golfbanor, vilket är en kvalitetsstämpel både när det gäller golfbanan och träningsområdena.